Op 1 september stopt Hanne van Aart officieel als burgemeester van onze gemeente. En hoewel al op 4 juli haar afscheidsreceptie, nog allerminst is zij bezig met afbouwen van haar werkzaamheden. “Zelfs op vakantie kunnen mensen mij bellen of appen voor dringende zaken. Liever geen afwezigheidsassistent.”

Door: Nicole Verhoeven-Speek

“Tot 1 augustus ben ik aan het werk”, steekt burgemeester Hanne van Aart van wal. “Er is nog genoeg te doen, maar het is ‘informeel’ druk. Geen vergaderingen meer en ruimte voor bezoek van mensen die nog afscheid willen nemen. Bij mensen die wat minder goed ter been zijn, leg ik graag bezoekjes thuis af. Ik kan daar enorm van genieten. De afgelopen zeven jaar heb ik met sommige mensen een bijzondere band opgebouwd.”

Hanne van Aart werd in 2017 als jongste burgemeester van Nederland geïnstalleerd. 32 Jaar was zij toen. De burgermoeder vervolgt: “Hiervoor was ik wethouder in Heusden, dus ik had al wel een beeld van (bestuurlijk) werken bij een gemeente. Iedere gemeente is anders en het is moeilijk in te schatten wat een functie als burgemeester in praktijk betekent; Loon op Zand bleek een gezellige, hechte en gemoedelijke gemeenschap. Ik heb deze functie dan ook altijd met plezier vervuld.” Na haar studie bestuurs- en organisatiewetenschappen was burgemeester worden niet persé haar doel, maar ze heeft wel eens uitgesproken dat dat ooit misschien wel mooi zou zijn. “Ik ben altijd maatschappelijk betrokken geweest en zocht het in deze richting. Tenslotte was mijn keuze niet voor niets op een dergelijke studie gevallen.”

Creativiteit

In zeven jaar tijd zijn er hoogte-, maar ook dieptepunten geweest. Te beginnen met enkele hoogtepunten. Moeiteloos en in rap tempo begint Hanne op te sommen: “Het Klapstoelenconcert van Sophia’s Vereeniging, de Hubertusviering in De Moer, alle 60- en 65-jarige bruidsparen, de kerstklokkenloop, het Pleinfestival, de schoolontbijtjes, gehandicapten carnaval. En bovenal, de contacten met de inwoners.” En dieptepunten? “De coronaperiode was natuurlijk één groot dieptepunt op zich. Het heeft enorm veel impact gehad: vrijwilligerswerk kwam op een laag pitje te staan, thuisonderwijs, digitale vergaderingen, door corona zijn mensen overleden….” Toch zijn er binnen dieptepunt pandemie ook mooie dingen de revue gepasseerd. “Het heeft veel creativiteit teweeggebracht, zoals bijvoorbeeld Radio Lozzzeo in Loon op Zand, carnaval via live-stream, met grote schermen langs verschillende verpleeghuizen.”

Genieten

Waarom Hanne van Aart stopt, ondanks dat zij het zo naar haar zin heeft? “Twee, drie maanden geleden groeide de gedachte om te kijken naar wat de wereld nog meer te bieden heeft, buiten openbaar bestuur. Ik heb een brede interesse en wil dan ook de tijd nemen om andere talenten te ontdekken.” Zover is het nog niet. Burgemeester Hanne van Aart besluit: “Nog enkele weken zal ik, zoals ik de afgelopen zeven jaar gedaan heb, genieten van de gemeente Loon op Zand. Er is gelukkig weinig hiërarchische afstand, mensen schieten mij makkelijk aan. De oprechte betrokkenheid, de warme en persoonlijke contacten maken deze gemeente uniek.”

1 September start Erik Ronnes als waarnemend burgemeester van de gemeente Loon op Zand.